SEROEPIDEMIOLOGÍA

Existen dos patrones de seroprevalencia frente a Hp:

• el primero de ellos incluye aquellas poblaciones con una elevada tasa de infección durante la infancia y con cifras de prevalencia próximas al 80% en la edad adulta;
• el segundo se caracteriza por un bajo nivel de seroprevalencia en la niñez junto con un incremento gradual en función de la edad.

Estos patrones parecen reflejar una correlación inversa entre el status socioeconómico y el riesgo de infección. El primer patrón es típico de regiones del tercer mundo mientras que el segundo corresponde a naciones industrializadas.

El mayor factor de riesgo para la infección parece depender de las condiciones de vida en la infancia. Contrariamente a lo que ocurre con los índices de prevalencia (generalmente seroprevalencia), las tasas de incidencia (detectadas por UBT o seroconversión) son superiores en niños respecto a adultos. A pesar de ello, el riesgo de contraer "de novo" la infección se mantiene en la edad adulta. En los primeros meses de vida pueden producirse períodos alternantes de infección seguidos de aclaramientos espontáneos de la bacteria y nuevas reinfecciones.

El nivel de seroprevalencia observado en escolares de nuestro entorno es comparable con el registrado en otras regiones desarrolladas aunque parece ser superior al detectado en ciertos lugares de Europa.